Mes meilleures lectures de 2015

En 2015, j'ai lu 72 livres dont 11 bandes-dessinées. Dans l'ensemble, je suis très satisfaite de mon année de lecture qui n'a pas compté beaucoup de déceptions. J'ai eu pas mal de coups de coeur comme Le manoir de Tyneford de Natasha Solomons ou encore Manderley for ever de Tatiana de Rosnay. Deux livres que j'ai absolument adorés et que je vous recommande sans hésiter.

 

En tout début d'année, j'ai découvert Morwenna de Jo Walton qui fut un gros coup de coeur également. Et même chose pour Charlotte de David Foenkinos. J'ai d'ailleurs eu l'immense chance de recevoir l'édition illustrée à Noël cette année. Une relecture va s'imposer en 2016. 

 

Ma grande découverte de 2015 aura été la splendide écriture de Jacqueline Harpman avec La plage d'Ostende. Ce roman fut une sacrée lecture et je compte bien lire un autre roman de l'auteure en 2016. La sortie du nouveau livre de Joël Dicker était "mon" petit évènement de la rentrée littéraire. Le livre des Baltimore a totalement répondu à mes attentes. Addictif, bien construit et peuplé de beaux personnages.

Cet été, j'ai enfin découvert Fried green tomatoes at the Whistle Stop Cafe, un roman qui s'ajoute lui aussi à la liste. Plus connu chez nous sous le titre Beignets de tomates vertes, ce roman de Fannie Flagg vous fera voyager d'une époque à l'autre dans l'atmosphère unique du sud des Etats-Unis. Drôle et touchant. Dans la même veine, j'ai dévoré et adoré Le secret de la manufacture de chaussettes inusables d'Annie Barrows. Deux romans dont les atmosphères se ressemblent mais qui se démarquent par leur histoire et leurs personnages attachants.

A l'automne, je me suis tournée vers un roman qui me faisait envie depuis longtemps et qui, j'en étais certaine, allait beaucoup me plaire et me faire rire ! On reste toujours dans une ambiance vintage, mais cette fois, place à la comédie. Miss Buncle's Book de D.E. Stevenson est un vrai régal ! On y suit les pérégrinations de Barbara Buncle alors que celle-ci écrit un livre dont les personnages principaux ne sont autres que ceux qu'elle rencontre au quotidien dans sa petite bourgade, Silverstream. Je vous laisse imaginer le chaos que la publication du livre va entraîner ! Et puis pour terminer, en cette fin d'année, mon attention s'est portée vers un roman dont l'action se déroule sur une île écossaise fictive où on tente de lever le voile sur la disparition d'un auteur de polar lui aussi inventé de toutes pièces. Juste avant l'oubli d'Alice Zeniter a été une de mes plus belles lectures en cette fin d'année. 

En jeunesse, je retiens trois titres : Broadway Limited - Un dîner avec Cary Grant de Malika Ferdjoukh, Le mystère de Lucy Lost de Michael Morpurgo et Aristotle and Dante discover the secrets of the universe de Benjamin Alire Saenz. Ils sont tous les trois très différents les uns des autres mais je les ai tous adorés, avec une préférence (pas du tout prévisible) pour Broadway Limited.

J'ai fait de très belles découvertes en bandes-dessinées cette année, mais celle qui a tiré son épingle du jeu a incontestablement été California Dreamin' de Penelope Bagieu. 

Et vous, quels sont les romans/bandes-dessinées qui ont marqué votre année ?

Miss Alabama et ses petits secrets

Totalement séduites par le merveilleux Beignets de tomates vertes, mon amie Shopgirl et moi-même avions décidé de nous lancer dans la lecture d'un autre roman de Fannie Flagg, Miss Alabama et ses petits secrets. Je dois avouer que je ressors de cette lecture mitigée.

Maggie, belle femme de 60 ans, autrefois couronnée Miss Alabama, a décidé qu'elle avait connu le meilleur de ce que la vie avait à lui offrir et a mis sur pied un plan des plus savants afin de disparaître. Une entrée de jeu pour le moins cocasse qui apporte un côté loufoque au roman ; j'avais hâte de voir comment l'auteur allait s'en emparer pour nous raconter l'histoire de Maggie. Cependant, je dois bien avouer que ma lecture ne fut pas à la hauteur de mes attentes. Au final, j'ai trouvé la structure du roman assez bancale, avec un rythme inégal, et ça a rendu ma lecture un peu ... ennuyeuse. On a souvent l'impression de stagner, et les retours dans le passé arrivent parfois de façon inopinée, sans lien particulier avec les évènements du présent.

J'ai eu beaucoup de mal à m'attacher à Maggie, malgré les efforts de l'auteur, sa personnalité reste hermétique, et en refermant le roman, on n'a pas vraiment l'impression de la connaître bien plus qu'au début. Pour ma part, je n'ai pas trouvé son épiphanie très convaincante, on reste très en surface et tout en clichés. C'est dommage car Maggie est un personnage qui aurait pu se révéler extrêmement intéressant. Elle n'est pas entrée dans le moule imposé dans la société, et mène une vie indépendante malgré une passivité crispante. Mais elle a davantage subi sa vie plutôt qu'elle n'en a pris le contrôle, ce sont les évènements qui se sont imposés à elle qui l'ont guidée, et si elle n'avait pas eu la chance de tomber sur l'extraordinaire Hazel, qui sait où elle aurait atterri. Ce qui fait que lorsque l'auteur lui fait prendre une telle décision et qu'elle s'entête dans cette direction, on a un peu du mal à y croire.

Ce qu'on ne peut cependant pas reprocher à Fannie Flagg, c'est ce souffle de féminité qui habite le roman. Miss Alabama et ses petits secrets est définitivement un roman de femmes. A part notre héroïne, elles sont toutes un caractère bien trempé et évoluent dans la société sans l'aide ni le soutien de la gente masculine. Hazel, Ethel, Brenda sont toutes des femmes fortes, pleine de caractère et qui ne se laissent pas faire par la vie qu'elles croquent à pleines dents. L'amitié qui lie ses femmes est magnifique, et inspirante. Et le fait que Maggie soit incapable de voir ce qu'elle possède est d'autant plus agaçant. Autre point que j'ai beaucoup apprécié, c'est l'amour de l'auteur pour le sud des Etats-Unis et l'Alabama en particulier. Impossible de ne pas le percevoir, et d'avoir envie d'aller nous aussi admirer la vue de Crestview, l'endroit en hauteur où se situe une propriété qui fait rêver notre héroïne.

Un roman moyen donc, passablement ennuyeux, et à la construction un peu artificielle mais qui ne m'a pas complètement déplu pour autant. Cela dit, je vous recommande plutôt Beignets de tomates vertes de l'auteur.

Ne manquez pas le billet de Shopgirl sur son blog :-)

Fried green tomatoes at the Whistle Stop Cafe

Evelyn Couch n'a jamais imaginé à quel point sa vie changerait lorsqu'elle a fait la connaissance de Ninny Threadgoode. Alors qu'elle rend visite à sa belle-mère dans une maison de convalescence, elle rencontre Ninny au détour d'un couloir. Les deux femmes échangent quelques mots, et Ninny évoque rapidement son passé, en particulier deux femmes qu'elle a bien connues et qui ont profondément marqué sa vie : Idgie Threadgoode (sa belle-soeur) et Ruth Jamison. En pleine période de grande dépression, Idgie et Ruth ouvrent le Whistle Stop Cafe qui devient rapidement une maison pour les habitants de la petite ville de Whistle Stop en Alabama.

La relation entre Evelyn et Ninny permet la mise en abyme de l'histoire d'Idgie et de Ruth. Dans une narration éclatée mais parfaitement maîtrisée, Fannie Flagg nous emmène sur les traces de ces deux femmes exceptionnelles, aussi courageuses qu'humaines. Idgie n'a jamais été du genre à se plier aux conventions sociales. Elle est et restera toute sa vie un peu sauvage, toujours en communion avec cette liberté que le monde d'alors lui offrait. Ruth est de nature plus calme et douce, mais pas fade pour autant. Même si elles agissent de façon radicalement différentes, elles sont toutes deux pourvues de qualités humaines qui ne passent pas inaperçues au sein de la communauté de Whistle Stop. Parce qu'au-delà des personnages principaux, comment ne pas mentionner l'étonnante et fascinante galerie de personnages secondaires ? Sipsey, Big George, Smokey, Dot et Wilbur Weems (un vrai régal ces deux-là !), Grady, Cleo,... Il nous faut quelques pages pour nous y retrouver mais il n'en demeure pas moins qu'ils sont tous uniques. Et ne parlons pas de la relation entre Evelyn et Ninny qui est particulièrement touchante. Elles s'entraident et s'écoutent, chacune apprend de l'autre et une belle amitié voit le jour.

J'ai vraiment adoré ce roman, et j'espère sincèrement que mon billet vous donnera envie de vous y plonger. Fannie Flagg aborde de nombreux sujets qui ne sont pas forcément joyeux, mais elle le fait avec une grâce et un humour absolument délicieux ! A travers l'histoire de la vie d'Idgie et de Ruth, une vie aussi simple que fascinante, elle nous dresse en toile de fond le portrait du Sud des Etats-Unis des années 30 et en dépit des nombreux problèmes qui jalonnaient l'époque, elle nous fait rêver. Elle nous fait aspirer à un monde plus simple et libre où les relations humaines semblent plus authentiques, et où le bonheur se trouve dans les petites choses du quotidien, comme la joie simple et honnête de goûter à un beignet de tomate verte.

Shopgirl l'a elle-aussi lu, et vous pourrez découvrir son billet sur son blog très bientôt !